Die Karwendel-Werke Huber GmbH & Co. KG mit Sitz in Buchloe im Allgäu ist eines der bedeutendsten privaten Molkereiunternehmen in Deutschland. Für seine Frischkäse-, Quark- und Käsespezialitäten, die unter so bekannten Markennamen wie Exquisa und miree vertrieben werden, verarbeitet Karwendel mit seinen rund 360 Mitarbeitern jährlich über 170 Mio. Liter Milch. Damit ist das Unternehmen einer der größten Arbeitgeber und Ausbildungsbetriebe in seiner Region.

Während zu Beginn der 90er Jahre Natur-, Weich- und Schmelzkäse den Schwerpunkt der Produktpalette bildeten, hat sich das Unternehmen in den vergangenen Jahren erfolgreich vom Vollsortimenter zu einem Spezialisten für Frischkäse und Quark gewandelt. Bis zu 10 Mio. Euro jährlich werden in neue Produkte und Verfahren investiert.

Die Karwendel-Werke wurden 1909 von Franz Xaver Huber im bayerischen Wessobrunn bei Weilheim gegründet. Seit 1926 befindet sich der Firmensitz in Buchloe im Ostallgäu. Mittlerweile werden die Geschäfte des finanziell gesunden und unabhängigen Familienunternehmens erfolgreich in dritter Generation von Dr. Wilfried Huber geführt; das jährliche Umsatzvolumen beläuft sich auf rund 270 Millionen Euro. Das Unternehmen verkauft seine Produkte in ca. 25 Länder und setzt damit rund 25 % im europäischen Ausland ab. Mit Exquisa Italia existiert seit 2005 auch eine italienische Firma, die eigenständig Vertrieb und Marketing für den italienischen Markt organisiert.

Attraktive Produktvielfalt
Hauptumsatzträger der Karwendel-Werke sind Frischkäse- und Quarkproduk-te. Unter der Leitmarke Exquisa, die in Deutschland einen Bekanntheitsgrad von ca. 82 Prozent genießt, bietet das Unternehmen Frischkäse und Frisch-käse-Scheiben, Natur- und Fruchtquark, Mascarpone und Käsekuchen-Snacks. Frischkäse französischen Typs wird unter der Spezialitätenmarke miree vermarktet; Schnittkäse in Scheiben wird unter der Marke Karwendel geführt.

Bei Frischkäse ist Karwendel mit den Produktlinien Exquisa und miree und einem Anteil von ca. 20 % im Markengeschäft die Nummer 2 in Deutschland. Bei Marken-Fruchtquark kommt nahezu jeder zweite 500 g-Becher aus Buchloe. Speziell mit der Marke Exquisa ist es Karwendel gelungen, durch konsequente Markenführung bei Handel und Verbrauchern hohe Akzeptanz zu erreichen. Voraussetzung bilden nicht zuletzt kontinuierliche Investitionen.

Innovationen sorgen für Wachstumsimpulse
Die erfolgreiche Produktpalette wird kontinuierlich um neue Frischkäse- und Quarkspezialitäten erweitert. Eindrucksvoll wird die Innovationstätigkeit von Karwendel am Beispiel der 2005 eingeführte Exquisa-Scheibe aus Frischkäse deutlich: Karwendel gelang es damit als erstem Hersteller Käsescheiben aus Frischkäse zu produzieren und diese mit starker TV-Werbung als Markenprodukt im Handel und beim Verbraucher zu etablieren. Die Exquisa-Scheiben aus Frischkäse vereinen das positive und gesunde Image von Frischkäse mit convenienten Käsescheiben und stellen so im eher innovationsschwachen Käsescheibenmarkt eine frische Alternative zu Hart- und Schnittkäsescheiben dar.

Auch mit seinem Produktkonzept Exquisa fitline hat Karwendel Bewegung in den Markt gebracht: Als erster Hersteller in Europa führte das Unternehmen 2001 unter der Marke Exquisa fitline eine Frischkäsevariation mit nur 0,2 % Fett in den Markt ein. Darüber hinaus gelang zum Jahresanfang 2004 mit Exquisa "Der Körnige fitline 0,8 % Fett" der erfolgreiche Einstieg in das Segment Körniger Frischkäse. Damit unterstreicht Karwendel seine führende Position im wichtigen Low-Fat-Segment.

Mit Exquisa Snack lancierte Karwendel 1994 den ersten Käsekuchensnack in Europa. Den gekühlten Minikuchen gibt es als 70g-Portion in verschiedenen Sorten, ganz klassisch zum Beispiel als Käsekuchen "Natur".

Qualität als Erfolgsrezept
Ausgezeichnete Produktqualität ist ein wesentlicher Bestandteil der Unternehmenspolitik: So hat etwa die Deutsche Landwirtschafts-Gesellschaft (DLG) Karwendel aktuell für seine hervorragenden Qualitätsprodukte in der gelben Linie ausgezeichnet. Bereits zum elften Mal in Folge erhält Karwendel 2009 den von der DLG verliehenen begehrten internationalen Qualitätspreis "Primax".
Außerdem wurde Karwendel 2008 erstmals mit dem European Dairy Award ausgezeichnet, dem Preis für den besten Allrounder und das beste Gesamtergebnis aus allen Qualitätsprüfungen.

2010 wurde den Karwendel-Werken zum zweiten Mal in Folge vom Bundesministerium für Ernährung , Landwirtschaft und Verbraucherschutz der Bundesehrenpreis für Milcherzeugnisse verliehen. Dieser Bundesehrenpreis ist einer der bedeutendsten Leistungsvergleiche an dem sich 200 Betriebe mit insgesamt 1.872 Produkten beteiligt haben. Grundlage der Vergabe sind die Testergebnisse, die die Preisträger bei den DLG-Qualitätsprüfungen in vergleichbaren Betriebsgrößen erzielt haben.

Und diese Qualität von Karwendel kommt nicht von irgendwo: Die Frischmilch für die Qualitätsprodukte von Karwendel wird von rund 800 ausgesuchten Betrieben aus der Region geliefert. Damit leistet das Unternehmen für die Erhaltung der landwirtschaftlichen Strukturen im Ostallgäu einen wichtigen Beitrag. Zudem wird durch die kurzen Transportwege ein Höchstmaß an Frische sichergestellt. Im unternehmenseigenen Labor werden sämtliche Rohstoffe und Fertigprodukte einer kontinuierlichen Qualitätskontrolle nach strengen Richtlinien unterzogen. Seit 1994 ist Karwendel nach DIN ISO 9001 zertifiziert und seit 2004 auch nach dem neuen International Food Standard (IFS). Während es bei der ISO-Norm um die Unternehmenssicherheit geht, steht die IFS-Norm explizit für die Produktsicherheit von Lebensmitteln.

Engagement in der Region
Mit einer umfassenden Ausbildungsoffensive trägt das Unternehmen seiner sozialen Verantwortung in der Region Rechnung. Jedes Jahr beginnen bis zu zehn junge Menschen ihre Ausbildung bei Karwendel, insgesamt sind derzeit 19 Auszubildende beschäftigt. Das Unternehmen bietet attraktive Ausbildungsplätze in modernen Berufsbildern wie Mechatroniker sowie Lehrstellen in klassischen Berufen, so z. B. als Industriekaufmann/-kauffrau, Molkereifachmann/-fachfrau, Milchwirtschaftliche Laboranten/-in. Mit diesem Ausbildungsprogramm unterstreicht Karwendel seinen hohen Anspruch an eine umfassende Qualifikation der Mitarbeiter.

Neben seiner Bedeutung als großer Arbeitgeber in der Region ist sich das Unternehmen auch seiner gesellschaftlichen Verantwortung bewusst. So unterstützt Karwendel zum Beispiel Projekte wie "Gesundes Frühstück" an Kindergärten und Schulen. Radsportler, Turner sowie Fuß- und Volleyballer der örtlichen Vereine tragen Trikots mit dem Exquisa-Logo.

Stand: Oktober 2009